伴随着科技的发展以及人类物质文明的不断提高，人类可利用的资源日趋枯竭，经济的进一步发展受到了严重制约，直接影响到人类文明的繁衍，全球环境问题的日益恶化。人们愈来愈重视对于环境问题的研究，并提出了可持续发展的战略。(1)
绿色设计又称生态设计、环境设计或环境意识设计。是指利用并行设计等各种先进的设计理论，使设计出的产品具有先进的技术性、良好的环境协调性以及合理的经济性的一种系统设计方法。(2) 具体而言，绿色设计强调在产品整个生命周期内，着重考虑产品环境属性，如可拆卸性，可回收性、可维护性、可重复利用性等，并将其作为设计目标；在满足环境目标要求的同时，保证产品应有的功能、使用寿命、质量等要求。
绿色设计着眼于人与自然的生态平衡关系，在设计过程的每一个决策中都充分考虑到环境效益，尽量减少对环境的破坏。公认的绿色设计是“3R”原则，即Reduce（包装减量化原则），Reuse（可重复利用原则），Recycle（可回收再生原则）。(3) 也就是说，产品的绿色包装主要遵循以下几个原则：
(1) 绿色包装在满足保护、方便、销售、提供信息的基本功能前提下，应尽量减少材料的使用，即适度包装。
(2) 尽量采用可回收或易于降解、对人体无毒害的包装材料。从总体上看，纸包装是一种对环境友好的包装。
(3) 采用可回收、可拆卸或可以再循环使用的包装，以提高包装物的生命周期，从而减少包装废弃物。
绿色设计不仅是一种技术层面的考量，更重要的是一种观念上的变革，要求设计师放弃那种过分强调产品在外观上标新立异的做法，而将重点放在真正意义上的创新上面，以一种更为负责的方法去创造产品的形态，用更简洁、长久的造型使产品尽可能地延长其使用寿命。